Las unidades de longitud consisten en un número seguido de una unidad de medida (cm, em, in, pt, px). Hay dos tipos de unidades: absolutas y relativas.

Unidades absolutas:

  • pulgadas (in). Una pulgada=2.54 cm.
  • centímetros (cm).
  • milímetros (mm)
  • puntos (pt). Un punto=1/72 de pulgada.
  • picas (pc). Una pica=12 puntos

Unidades relativas

  • em
  • ex
  • px

Y también están las unidades de porcentaje.

Vía CodePurity un cuadro de conversión entre las diversas unidades usadas en el desarrollo HTML.

PointsPixelsEmsPercent
6pt8px0.5em50%
7pt9px0.55em55%
7.5pt10px0.625em62.5%
8pt11px0.7em70%
9pt12px0.75em75%
10pt13px0.8em80%
10.5pt14px0.875em87.5%
11pt15px0.95em95%
12pt16px1em100%
13pt17px1.05em105%
13.5pt18px1.125em112.5%
14pt19px1.2em120%
14.5pt20px1.25em125%
15pt21px1.3em130%
16pt22px1.4em140%
17pt23px1.45em145%
18pt24px1.5em150%
20pt26px1.6em160%
22pt29px1.8em180%
24pt32px2em200%
26pt35px2.2em220%
27pt36px2.25em225%
28pt37px2.3em230%
29pt38px2.35em235%
30pt40px2.45em245%
32pt42px2.55em255%
34pt45px2.75em275%
36pt48px3em

300%

Hay que tener en cuenta algunos factores a la hora de elegir la unidad de longitud pues no se trata de elegir por elegir. Para ver más información al respecto puedes ver el articulo Apuntes CSS: Unidades de Medida CSS donde se explica con diversos ejemplos.