Aca un par de funciones para generar cadenas de texto de manera aleatoria.

generateString 

function generateString ($length = 8){
  $string = "";
  $possible = "0123456789bcdfghjkmnpqrstvwxyz";
  $i = 0;
  while ($i < $length) {
    $char = substr($possible, mt_rand(0, strlen($possible)-1), 1);
    $string .= $char;
    $i++;
  }
  return $string;
}

La función por defecto genera una cadena de texto de 8 caracteres de longitud. Hacemos uso de la función mt_rand (la cual es más rápida que rand, pero dependerá de las circunstancias su uso) que nos devolverá un valor aleatorio entre 0 y el número total de caracteres que contiene la variable $possible. Mediante substr extraemos un caracter de la ubicación generada al azar. Al final tenemos una cadena aleatoria de este tipo: qsd9pt4p. Muy útil para generar contraseñas aleatorias por defecto.

getUniqueCode 

function getUniqueCode($length = 8){
  $code = md5(uniqid(rand(), true));
  if ($length != "") return substr($code, 0, $length);
  else return $code;
}

En esta oportunidad generamos un cadena aleatorio con las funciones rand que genera un valor aleatorio, luego hacemos uso de uniqid que genera un valor único basado en la hora actual en microsegundos, y si a esto le añadimos el valor true al segundo parametro, le dara mayor entropía al valor generado. Mediante md5 encriptamos el valor. Un valor generado con esta función: 38b70ba0.

Vía My CV >>> Marc-Olivier Meunier